“对啊！”
众人见那老妪以头抢地哭得凄惨，便?不再争辩，周遭不住又有人出了酒肆茶寮，站在街头围观这讨伐皇帝的奇景，一时间人声鼎沸。
那耄耋年岁的大娘得了应答，瞬间哭得老泪纵横，只站不住往地上坐倒：“竟是皇帝干的？我可怜的儿孙啊！东村一百七十多?条人命，一百七十多?条人命呐！”
“更何况非议帝王是要杀头的，待会?儿巡城军怕就?要来了，”又有人担忧道，“咱们还是快走吧，大过节的，可莫掺合进这些事情去。”
他一语既落，楼下聚集众人眼?见便?要四?散，人群中突然挤出一位书生打?扮的青年，眉宇间隐约透出读书人的风骨与一抹愁苦怨怼来，却?不赞同，皱眉驳斥道：“各位，此事可能置身事外？那年天花却?是皇帝刻意传播啊！你们可还记得？那时西村瘟疫发过一旬，已是没了，过了个把?月却?又在东村死灰复燃，想来便?是皇帝毒害前朝时，让那疫病传了出去——”
“是啊，是啊……”
他一语勾起霍长歌旧时记忆，霍长歌侧眸怔怔凝着他一副温润容颜，时至今日越发了悟，原最懂她的人曾近在咫尺。
却?有商贩诧异出声，与左右迟疑道，“……这又与我等何干呢？如此说来，陛下虽非仁德，却?已多?年未曾增加税收，相比前朝奢靡之君，于商贾而言已是圣明……”
周遭霎时乱做一团，众人踩着满地黑字白纸，在雪亮刀光中惊惶四?散。
“这……就?算命不好吧……三灾六难九劫，谁知会?遇到甚么事情就?死了呢？各安天命吧。”
“这话倒也不假。”
“杀人啦！皇帝鹰犬杀人灭——”人群中骤然有人倒地凄厉惨叫，“灭、口了……”
让她亲耳闻到中都众人对前朝遗族之死如此看淡，确实过于残忍，只于平头百姓而言又的确如此：前朝皇帝城门?一跪比不得连凤举十年给予的安稳人生。
“那被天花屠尽了的东村又如何说？”
“……”那书生只一人一嘴，眼?看竟要说不过众人，突然有位大娘手攥薄纸踉跄着扑来，枯槁五指死死抓着他手臂，瞪着一双混浊眼?珠，颤声道：“书生你说、你说东村那瘟疫，竟是皇帝干的？”
“你现在能吃饱，可难保哪一日便?没了性?命去！那样一个皇帝，若是连亲族儿女?俱不能善待，又当真会?爱民如子吗？”那书生仍执意与众人道，“他登基不过十几载，便?埋有这许多?冤案——”
霍长歌心中这般一叹，却?与谢昭宁侧眸轻问?：“东村之事，你并未与我言说？是不知，还是不真？”
她忍不住伸手勾住谢昭宁外裳衣角缠在指间又扯了扯，谢昭宁敏锐觉察，转身温柔瞧她，见她莫名泪盈于睫，一副感怀又自责模样，眸中似有千言万语。
楼下众说纷纭，楼上那位公主眼?神已由麻木渐转怨毒，眼?底期冀敛没，怒极反笑，微微弯起的眸子中，竟透出诡异的愉悦笑意。
马车行进愈加缓慢，霍长歌半隐在车帘之后穿过人潮与流言，眸光透过帘缝不动声色追着那赫氏公主。
“但即便?如此，”有人闻言又与那书生争辩，“也是前朝有错在先，那样一个昏聩王朝的遗族，死便?死了吧？”
“那也是皇帝家事，更与咱们无关啊。”旁边有人探头插话，随即又有人肩头扛着锄头，一身庄稼人打?扮，粗声附和：“对啊对啊，孰能无过不是？只管让咱们现在能吃饱，不就?是好皇帝了嘛？”
“可那是人祸，并非天灾啊！若东村有你亲朋，你可还会?这般事不关己？”那书生震惊反唇，“且他不只对不住前朝，便?是妻女?——”
他身侧随即不住有人附和：“贵族间争权夺势也不关咱们甚么事儿，咱们日子过得去就?行了吧，管那许多?？”
“瞧瞧吧，”那书生顺势与众人轻声一叹，转身复又道，“不过是东村未有你们亲朋罢了。可无前朝皇帝城门?一跪，这中都十几年前便?要遭战火，咱们也活不到此时了。说来都是人命，救人与害人，也不过一念间。”
“若是新帝当真暴虐，苍天有眼?，总归也不会?让他挨过这一朝一代。况且谁人当皇帝，咱们也别无选择啊？”他话未说完，便?又被人打?断，那庄稼人不以为意挥舞着锄头亦是不耐道，“酸书生，你就?别再多?事了。非议皇帝可是会?杀头的呀，你可别连累我们呐。”
那书生闻言一点头：“这纸上是这般写的——”
“是啊。”
“真，亦知。”谢昭宁略有愧疚沉声答她，“多?说妄添猜忌与仇恨，我那时只怕你起愤然弑君的念头，宫中惹出大乱。你若晓得陛下行径曾牵连无辜百姓，物伤其类，难保不因?担忧北疆他日处境而铤而走险。”
谢昭宁与她四?目相对正不明所以，街口突然涌入大批巡查北军，着轻甲配长刀，厉声呼喊着驱散街上人群，又分了小队进了两侧商铺往二楼上去围堵抓捕前朝人。