宦官亦西北翩驰，堂堂男儿为何不带吴钩？国家需要的是能开疆扩土的将军。当他自以为书生意气，挥斥方遒，冯唐不远，李广能封之时，蔡熠的一番话，令他醍醐灌顶。
说下面这些话的时候，蔡熠语气已趋于平静。他说：“陛下雄心不容置喙，可陛下之心不容揣测。李宪身为宦官是他授人以柄的污点，同时是他驰骋沙场的根本。我大宋朝是皇权的宋朝，陛下是志在四海的陛下。雄鹰击空，不过瞬间振翅，龙跃九天却是千年酝酿。”
说到最后，他还幽幽地补了一句：“云儿性子掩饰得挺好，可有樊玄子在前，我知她定跳脱。我知你心，你就是你，不必为了她而失了自己。好好准备科举，我别无他愿，唯愿女儿安乐幸福。”
不确定章杰能听懂多少，可他知道，最后一句他听懂了就好。
云英练琴的时候，章杰大多数时候是在旁边静静欣赏的，只在曲终时赞叹不已，云英也总是淡淡地说：“术业有专攻，哥哥的棋艺就让云儿望尘莫及不是吗。”章杰也就不多言，但每每在曲终都会会心一笑，频频点头。
不练琴的时候，云英也不老在琴阁里待着，怕闷坏了身子，他们会出门玩耍，斗草、投壶、出游。没有了樊玄子，生活的乐趣可不能丢。转眼，除夕已至。
章堂和蔡大人都休沐在家，两家也就在一处吃了年饭，一起守岁。饭后，大人们在前院看戏，章杰不愿意听戏，拉着云英要去放烟火，蔡夫人无意阻拦，任由两兄妹自己玩去。章堂倒是厉声叮嘱章杰：“阿杰，好生照顾妹妹，切莫让烟火伤着了。”
“知道啦，爹爹。我们都不小了。姨仗、姨母，母亲，我们走啦。”说着也不等云英行完礼便拽着她出了前院。
到了花园，现下园中已是一片萧瑟，只有墙角寒梅，凌寒开放，原本蔡府花园中是没有梅树的，自从蔡熠回秀州做官后便命人在府中墙角栽了几株。章杰看着小厮手中的爆竹一阵犹豫，云英知道哥哥老毛病又犯了，缓缓抽回了手，指了个最大的：“三哥，放这个吧。”
章杰咧嘴一笑，抱起就往开阔地界走，还一边说：“我也是想着放它了，爹爹买的时候就听那匠人说这花样有十八种，好看的不得了呢。”
云英听罢，附和着：“是么，三哥你的嘴角都要到耳朵边上了，想必是很好看的。”被云英这么打趣，章杰也不以为意，乐呵呵的点了香，点了引子，然后跑着对云英喊道：“云儿，快躲起来，别伤着你了。”
两人跑到亭子里，等着烟花上天。不一会儿，轰的一声，第一个烟花升天，炸开来，大半个天被映得通红，空中现出几朵花，看着像牡丹。章杰兴奋的拍手：“云儿，快看牡丹。”云英也笑开了花，仰望着天空。
章杰收回在空中的目光，回头，那一刻他看到了云英白牡丹一样的脸庞被烟火映成了粉红，娇艳欲滴，一时间竟是看呆了。幸好云英只顾着看烟花并未发现身旁章杰变得有些狂热的目光。
火光消逝又再起，不同的图案在空中轮现，颜色也变了好多种，有花、有动物，甚至有字。全都灿烂无比，云英看得有些入迷。而章杰从看了那一眼起，眼里就容不下烟花了。
第十八个图案“万事如意”四个大字在半空中展现，然后消散开去，云英收回了目光，此时的章杰已然收回了目光正小跑着去放第二个。不一会儿，章杰跑回了亭子：“这个没先前好，咱们凑合着看吧。”云英点了点头，这次烟花没有那么多花样，但有一个烟火在空中爆炸后，散的非常开，犹如满天星，漂亮得紧。
之后，便是些小烟花，一字排开，一同点燃，喷出一米多高的火焰，就像火树一样。玩了大半个时辰云英有些累了，章杰便与她回到前厅听戏。
子时一过，家家户户的爆竹声响起，震彻整个秀州城，看着满城烟火，蔡熠心里很满意。
云英撑不住，在震耳欲聋的响声过后，终于困了，蔡夫人吩咐阿碧带小娘子回房，顺道问了问章杰要不要睡下，章杰摇了摇头：“阿杰不困，阿杰还要为姨爹、姨母、先生、父亲、母亲还有云儿守岁祈福。”
蔡夫人欣慰地看了看章杰，没再多言。后半夜，大人们相继睡去，戏班子一夜未停，而章杰也确实一夜未眠。
除夕之后是举国同乐的大年节。这三日，民间大兴“关扑”。由钱币做赌具，商品为赌物，赌字面多少定输赢。输了可折价买走商品，输了当然就要付钱啦。这几日，街上人潮汹涌，男女老少皆玩，有机会免费买东西，何乐而不为哩？何况，顺势而为，凑个热闹，总是要的。