第八章：趣访四郎胜赖
权四郎果然在三天内看完了信玄借给他的书籍。这天甲斐的天空下着冬季的初雪。权四郎披着防雪用的草衣往信玄的踯躅崎馆走去。信玄的居城踯躅崎馆乃方形的一层宅邸，其中并未建构天守阁。信玄曾说过：『人民即是城墙、人民即是石坦，人民即是护城河。不得民心者，就算建造再大的城也必遭灾祸。』所以踯躅崎馆四周也未建设城墙和石坦。充其量只能算是个要塞而不是城堡。信玄这麽说虽然不无道理，但真正的理由却是甲府四周环山，形成天然的障壁，敌人根本就很难攻击，又何必在耗费军资筑城墙呢？
甲府的街道完全仿造京都，以棋盘式的风格分为五条大道。而最大的朱雀大道直接通道踯躅崎馆门前。信玄的野心，在此不难看出端倪。
高坂弹正昌信本来坚持要权四郎坐轿子去踯躅崎馆，但权四郎执意要亲自看看甲府而坚持步行。弹正身为重臣，又是信玄的爱人，屋敷只相隔几条小道。但权四郎到达踯躅崎馆时，眉毛已经结霜了。
出来迎接权四郎的是有着“甲州猛虎”之称的饭富虎昌。他曾经以八百名骑兵挡下上杉辉虎的八千士兵。连远在春日山城的权四郎都听过他的传闻。饭富虎昌身材十分矮小，头发也已经花白，但他的双眼十分锐利，让人不敢直视。身为武田家号称“战国最强”的赤备骑马队的统帅，饭富虎昌可以说是重臣中的重臣。
权四郎没见过饭富虎昌，但从他身上的红甲胄便知道了他的身份。权四郎道：『在下长尾权四郎景秋，请饭富大人多多指教。』饭富虎昌向他斜眼一瞄，嗯了一声便往内走去。权四郎也不以为杵，这几个月下来除了信玄和弹正之外甲斐的每个人对他都充满敌意。他将草衣交给看管大门的仆役，跟着饭富虎昌进入踯躅崎馆。三天前武田信玄邀请权四郎至踯躅崎馆时是直接将他带到茶室的。这次权四郎却被带到平时展开军事会议的房间。武田信玄坐在上首正中央，背後的墙壁上刻着一个庞大的武田菱。信玄右手边的下首则坐着一个大约二十来岁的少年。饭富虎昌上前坐在少年旁边，对权四郎的鄙夷写在脸上。
信玄笑道：『景秋大人已经阅毕我送去的书籍了吗？』权四郎恭谨道：『法性院大人所送来的书极为深奥。但小人终究将之看完。信玄道：『那我若是抽考你书中内容，想必景秋大人必能一一回答？』权四郎道：『小的尽力就是。』信玄又道：『这是小儿四郎胜赖，现为信浓趣访家当主。他从小就饱读诗书，我就让你们来个比划。谁赢谁就可以获得一样至宝。』权四郎道：『谨尊法性院大人差遣。』
趣访四郎胜赖相貌可说十分俊美。他的母亲趣访御料人是信浓第一美女。信玄二十四岁时为了平定信浓而用计杀了自己的妹婿趣访赖重，而趣访御料人便是赖重的女儿。当时武田家臣听闻信玄要娶有杀父之仇的趣访御料人都坚持反对。是以信玄为了要娶她可说费了很大的力气。趣访御料人二十五岁时便病逝，信玄伤心之余便将感情寄托在儿子胜赖身上，从小就对他十分溺爱。胜赖皮肤白皙，两撇剑眉衬托出细长的凤眼。虽然不如高坂弹正那般的绝世美貌，但已可算是个美男子。胜赖一脸不削的看着权四郎，但碍於父亲的面子也只好心不甘情不愿的点头答应。
信玄命人取来纸笔，在娟纸上写下：『南海有鸟，其名鵷鶵。』这是庄子里的一篇文章。写完之後，便将纸张传给胜赖。胜赖看了看，便也提笔在另一张纸上写下：『发於南海而飞於北海，非梧桐不止，非练实不食。』但最後一句却怎麽样也想不出来。权四郎看了看信玄写的字句，也跟胜赖一样写出，但他又加上胜赖想不到的最後一句：『非礼泉不饮。』信玄看完权四郎写的文章後宣布胜赖获胜。
胜赖得意扬扬的看着权四郎，眼中满是嘲讽之意。而其实是胜者的权四郎只微笑低头。这一切信玄都看在眼里。信玄挥了挥手，左右随即向胜赖奉上一把太刀。信玄笑道：『此刀名为三条宗近。现在将它托付给你。希望你能用你的武勇来报答武田家。』胜赖恭谨的接过三条宗近，脸上一脸喜色。
武田信玄将刀授予胜赖後便收起笑容，缓缓道：『我有事要跟景秋大人商量。』胜赖还不知道发生什麽事情，饭富虎昌忙向他使眼色。两人退出後，信玄盯着权四郎，一双如猛虎盯着猎物般的锐利眼神打量着他。权四郎心道：『这才是真正的武田信玄。』信玄道：『方才的比试，是你赢了。你知道麽？』权四郎点点头。信玄又道：『那为何你不做任何反抗？』权四郎道：『法性院大人偏袒儿子，是可以理解的。』武田信玄见他竟诚实回答，脸上露出微笑。信玄道：『这次比试，完全曝露了胜赖的缺点。他临敌时轻敌，赢敌时没有耐心，退敌时又马上自满。他将是个勇猛的将领，但扛不起我武田家的大业。』
权四郎见信玄从一个简单的考试就测试出一个人的脾性，不禁十分佩服。信玄又道：『但是景秋大人，你不畏惧挑战，全力以赴，胜了不动身色，败了也只字不提。我给了你任何人最少要半年才看得完的书籍，你三天就看完还可默写出来。这样的才华加上你的